Друзья,
Глава 7. Награды.
Белый дом возвышался над другими домами. Он сиял властностью, величием и непоколебимостью. Это было здание, в котором жил Президент. В главном банкетном зале всё сверкало и искрилось от блеска драгоценностей дам, джентельмены, как и положено, были во фраках. Все замерли в ожидании - сейчас глава государства должен будет произнести торжественную речь. Семья Эндри сидела ближе всех к трибуне. Ведь Стиру должны были вручить обещанную награду от американского правительства. Они все приехали на церемонию, даже тётушка Элрой - она просто не могла пропустить такое знаковое событие - впервые кто-то из семьи Эндри получает военную награду.
И вот Президент Вудро Вильсон начал свою речь:
- Эта война принесла нам много испытаний. Она унесла множество жизней. Она научила нас верить, надеяться, любить. Война также дала нам новых героев, которых страна должна помнить, - после речи Президент приступил к награждению. Когда подошла очередь Стира, вся семья встала и заапладировала. Затем Президент объявил бал и все начали танцевать.
- Можно мне пригласить даму на вальс? - торжественно спросил Нил. Ему не терпелось танцевать с ней.
- С большим удовольствием, - с улыбкой сказала Кенди и они присоединились к танцующим. Нил с гордостью смотрел на свою невесту и до сих пор не мог поверить своему счастью. Кенди была самой красивой сегодня: в красном платье с глубоким декольте, на шее блестело бриллиантовое колье, которое ей подарил Нил.
Уже более двух месяцев прошло с момента похищения Кенди. Она полностью пришла в себя. Сначала она жила в доме Пони и к ней каждый день приезжал Нил. Они гуляли по окрестностям, болтали обо всём на свете, лучше узнавали друг друга. Однако через месяц Кенди вернулась: во-первых, они были приглашены на свадьбу Терри и Фленни, а, во-вторых, ей надо было готовится к собственной.
Когда она вернулась, ей пришлось явиться в суд и дать показания по делу о похищении. В процессе расследования выяснилось, что Марко Джузепе оказался неуловимым преступником, главарём чикагской мафии. Он за год сколотил целое состояние. Он занимался контрабандой наркотиков и был королём игорного бизнеса. Марко Джузепе был родом из Сицилии. Преступник ненавидел американцев за то, что те отняли его семью. 5 миллионов семья Эндри получила назад. За свои преступления его и всех подельников приговорили к смертной казни.
После суда состоялась свадьба Фленни и Терри. Члены семьи Эндри были почётными гостями на свадьбе. Кенди и Нил поздравили молодых с этим событием. Фленни была в великолепном подвенечном платье, а Терри - во фраке. К алтарю Фленни вёл герцог Гранчестер. Когда Фленни кидала свадебный букет, его поймала Кенди. Кенди также узнала от Фленни, что Терри с отцом окончательно помирились. Фленни также помирилась со своими родными, но её отец, к сожалению, ушёл в мир иной, когда она была на фронте. Терри больше никогда не пил. Они с Фленни были очень счастливы. После свадьбы молодые уехали в Англию, пообещав приехать к свадьбе Нила и Кенди.
Сюзанна и Том тоже поженились. Они отпраздновали скромную свадьбу в церкви, недалеко от дома Пони. Сюзанна попросила Кенди быть её подружкой невесты. Мисс Пони и мисс Рейн были очень рады за своего воспитанника. Отец Тома был на седьмом небе от счастья. Миссис Марлоу сначала бушевала, но потом сдалась, потому что была рада за дочь. Том и Сюзанна остались жить на ферме отца. Поскольку Сюзанна не могла иметь детей, они решили взять ребёнка из дома Пони. Выбор остановили на мальчике Бобе, который в своё время хоронил живых, учась грамоте.
Элизу мистер Альберт отправил в Африку. Он не смог ей простить её проступка с запиской и считал, что она заслуживает наказания. Поэтому он и решил таким образом этот вопрос. Элизе выбрали доктора Келли для сопровождения, чтоб той не ехать одной.
- Я с удовольствием поеду в Африку, сэр Альберт, говорила доктор. Мистер Альберт согласился и их отправили. Элиза сначала злилась, но потом сдалась. Даже здесь она нашла выгоду - не будет видеть Кенди. Миссис Леган было очень стыдно за дочь, и она считала, что это послужит ей хорошим уроком.
- Я надеюсь, она образумится после поездки, - константировал мистер Альберт.
- Я тоже, - соглашался Нил. Он был благодарен Альберту за то, что тот избавил его любимую от присутствия Элизы.
Через 2 недели после отправки Элизы в с емействе разразилась настоящая буря. Мистер Альберт, никого не спрашивая, объявил о своей помолвке с Дороти. Он, как и обещал, сразу после похищения Кенди, сделал ей предложение. Девушка была вне себя от счастья. Он ей сразу понравился, но она понимала, что не была ровней, поэтому вынуждена была скрывать свои чувства. Когда обо всём стало известно, мадам Элрой была в гневе. Она даже разговаривать с Дороти не стала. Альберт в ярости говорил, что если она не примет Дороти в семью, он соберёт свои вещи и отречётся от семьи. Кенди плакала и поддерживала во всём Дороти, ведь та так ей помогла, когда умер Энтони.
Когда скандал, казалось, достигнет точки кипения, Дороти нашла неожиданную поддержку в лице Нила. Он не мог видеть слёзы Кенди, он прекрасно знал, как Кенди относилась к Альберту. Да и для него он был не последним человеком в жизни. Поэтому, в одно прекрасное утро Нил нанёс визит мадам Элрой.
- Что ты здесь делаешь? Я сегодня не принимаю! - злобно заговорила тётушка.
- Я пришёл говорить о мистере Альберте и Дороти, - сразу перешёл делу Нил.
- Я не желаю ничего слушать! - отрезала сразу тётушка.
- Я знаю, вы ненавидите Дороти, - начал Нил. - Но вспомните, то же самое было и с Кенди.
- Дороти - служанка, а Кенди - приёмная дочь семьи Эндри. Это две большие разницы! - упрямясь, продолжила она.
- Наконец-то вы признали Кенди своей! - заметил Нил. После похищения, о котором Мадам узнала в последнюю очередь, как впрочем, и всегда, она чуть теплее стала относиться к Кенди.
- Я хочу, чтобы вы приняли Дороти. Сделайте это для нас с Кенди, - настаивал Нил и пронзил её с воим проницательным взглядом. - Я не хочу, чтобы из-за этого события сорвалась наша свадьба. Кенди всё время плачет, она уважает мистера Альберта и я тоже. - Хорошо, будь по твоему, я сделаю это, - сдалась тётушка.
За неделю до врчуения наград состоялась долгожданная свадьба Дороти и Альберта. Дороти вёл к алтарю Джордж, так как у бедной девушки вся семья погибла в результате крушения поезда. Эта свадьба вызвала огромный общественный резонанс. Все газеты писали о свадьбе десятилетия, а её освещали более тысячи журналистов. Когда пришла очередь Дороти кидать букет, он опять попал к Кенди.
- Ты мастер по ловли цветов! - пошутил Нил.
- И по киданию лоссо, - поддержала шутку Кенди.
И вот теперь, танцуя с ней в Бальном зале Белого дома, он смотрел в её зелёные глаза и не мог порадоваться. Бог наградил его самой прекрасной женщиной в мире! А между тем, часы отстукивали время до самого долгожданного события в их жизни - свадьбы!
P/S. Вот я и закончила 7 главу. В ней я описала, как видите, то что случилось после похищения.
Осталась 8 глава и эпилог. Приготовьтесь, пожалуйста, к свадьбе. Ура!))