Глава 46
Свадьба Энтони
Возвращаясь домой из кинотеатра, Кенди всю дорогу не умолкая говорила про Терри. Анни тоже его заметила, несмотря на второстепенную роль, которую он сыграл в конце фильма. Неожиданное открытие потрясло девушек. Теперь им стало понятно исчезновение Терри из театра. Неужели он подался в киноиндустрию? Но ради чего? Славы? Денег? У девушек было много догадок, но ни одна из них не соответствовала действительности.
После прогулки, девушки, приехав домой, разошлись по своим комнатам. Кенди, предоставленная сама себе, постоянно думала о Терри. Не выдержав этого, она поспешила к Альберту, который в последнее время стал для нее незаменим. Спускаясь по лестнице она не ожидала встретить его, словно они предварительно договорились об этом.
- Альберт, ты не поверишь, - обратилась она к нему, - но я шла как раз к тебе.
- А я к тебе, - он улыбнулся. - Пойдем в гостиную.
Спустившись вниз, молодые люди зашли в просторную гостиную, в которой было тихо и уютно.
- Сегодня мы с Анни ходили в кинотеатр, - начала первой говорить девушка. - И знаешь, кого мы увидели на экране?
- Терри, - четкий ответ мужчины удивил Кенди.
- Да, но откуда ты узнал?
- Я как раз шел к тебе, чтобы рассказать новости, - продолжил Альберт. - Я позвонил в театр и выяснил, что Терри и Карен ушли из него и подались в киноиндустрию. Говорят, что Карен уговорила его уйти вместе с ней. Но ты не подумай ничего лишнего. Я верю Карен, как и Терри. Он очень похож на меня. И поверь, он из тех людей, которые влюбляются один раз в жизни, и остаются верны многие годы.
- А если ты ошибаешься, - тихо проговорила Кенди.
Альберт взял ее за руки и посмотрел в ее зеленые глаза.
- Ты мне веришь?
- Да, но…
- Просто верь ему так же, как ты веришь мне.
- Хорошо, - вздохнула она. - Я постараюсь.
Успокоив Кенди своими доводами и твердой уверенностью, Альберт поднялся к себе в спальню, оставив ее одну. Взяв книгу в руки, она начала ее читать, думая совершенно о другом. Между строчками в голове проносилось много мыслей, создавалось ощущение, что она читает книгу о собственной жизни.
Очень тихо, почти бесшумно в комнату въехал Энтони на своей коляске. Он застыл на пороге, любуясь белокурой девушкой. Пока она сидела склонившись над книгой, он мог вдоволь ею любоваться, не боясь быть отвергнутым. Но как только она подняла свои глаза, то сразу же заметила его.
Глаза его были грустны, но он был спокоен, когда подъехал поближе.
- Я хотел бы с тобой поговорить, - обратился к ней Энтони с просьбой. - После свадьбы у меня уже не будет такой возможности.
- Да, я тебя слушаю, - любезно ответила ему Кенди.
- Прости меня за все, - начал говорить Энтони. - Мне жаль, что так вышло.
- Мне тоже.
- Если бы можно было что-то изменить, я непременно это сделал бы…
- Ты же знаешь, что уже нет, - перебила его Кенди, встав с дивана.
- Я так любил тебя! - он истерично рассмеялся. - Что испортил этим себе жизнь.
- Не говори так, - попросила она его, не зная как утешить.
- Скоро моя свадьба, но я женюсь не на тебе, - его опечаленность не ушла от внимания Кенди.
- Мне жаль, что так вышло, - извинилась она перед ним.
- А мне как жаль! - он замолчал.
- Она ждет от тебя ребенка, - спокойным голосом напомнила ему девушка. - И ты знаешь, что должен на ней жениться не столько ради приличия, а сколько ради вашего ребенка.
Энтони продолжал молча слушать Кенди.
- Я выросла в приюте без матери и отца! Поэтому мне бы хотелось, чтобы у каждого ребенка были родители! Какими бы они ни были, но были, понимаешь! - в глазах стояли слезы.
Ее слова затронули его сердце. Зная, какой была ее жизнь, он не мог ничего возразить. В отличие от Кенди, у него была любящая семья. Хотя он едва помнил свою маму, которая рано умерла, и почти не знал своего отца, который постоянно пропадал в плаваниях. Однако у него были кузены и любящая бабушка, которая прощала ему все его проделки. Имея теплые и приятные воспоминания о своей маме, он был намного счастливее, чем Кенди, у которой этого и вовсе не было. Энтони этого не понимал до того момента, пока однажды она не указала ему на это. И тот факт, что теперь он сам станет отцом, волновало его до глубины души.
- А твой отец знает о тебе? - вдруг спросила она у Энтони.
- Несколько месяцев назад мы ему отправили письмо, но ответ еще не пришел. Если он в плаванье, это может занять долгое время, пока он его получит. Но мы не написали в письме обо мне. Дядюшка Уильям, посоветовавшись со мной и бабушкой Элрой, решил попросить его срочно приехать к нам и здесь уже сообщить.
- Думаю, это правильное решение, - согласилась Кенди. - Неизвестно, как он воспримет эту новость. Когда я его видела в первый и в последний раз, он был очень опечален известием о твоей гибели. Именно тогда я впервые узнала, что такое настоящие объятия отца, которого у меня никогда не было, и уже не будет.
- Спасибо тебе Кенди, - поблагодарил ее юноша.
- За что?
- За все! За твою доброту, за твою ласку, за любовь, которую я не оправдал.
Кенди посмотрела в его голубые глаза, которые она так любила, и в глубине души еще продолжала любить. Подойдя к нему поближе, она поцеловала его в щеку.
- Будь счастлив, Энтони! - на прощание пожелала она.
- Кенди! - позвал он уходящую девушку.
- Да?
- Обещаю, я буду хорошим отцом!
Улыбнувшись, она лишь молча кивнула головой, и оставила его одного.
Оставалось несколько недель до его свадьбы. Приняв ситуацию такой, какая она есть, он перестал воспринимать все трагично. Продолжая навещать Элизу, он активно помогал ей с подготовкой будущего розария, отложив высадку роз на следующий год. Занимаясь с ней садоводством, он сам того не замечая, как сблизился. Она не вызывала в нем отвращения, и была способной ученицей, которую он взялся обучать селекции. В глазах окружающих они казались замечательной парой.
Смирившись со своей участью, ему начало нравится общение с девушкой, которая в скором времени должна была стать его женой. Живость ее ума и сообразительность удивляли его. Узнавая ее новые стороны, он проникся симпатией, хотя до конца так и не смог ее простить. Поставив ей некоторые условия об их совместном проживании, они пришли к обоюдному согласию.
Ранним утром весь дом Эндри суетился. Гости прибывали в имение, подъезжая к дому на своих дорогих машинах, словно соревнуясь между собой. Несмотря на утверждение мадам Элрой о приглашении только близких родственников семьи, их количество было внушительным.
Одевшись и приведя себя в порядок с помощью прислуги, Энтони сидел в своем инвалидном кресле, смотрясь в зеркало.
К юноше зашел глава семьи Эндри.
- Доброе утро, Энтони! - обратился он к нему. - Ты готов!
- Да, - прозвучал твердый ответ.
- Я помогу тебе спуститься, - Альберт подошел к нему, - и буду сопровождать тебя.
- Чтоб я не сбежал, - пошутил Энтони.
Альберт рассмеялся.
- Хорошо, что у тебя есть чувство юмора, - похвалил его дядя. - Но я должен тебя сопровождать, как глава семьи. К тому же я давал обещание твоей маме, всегда заботится о тебе. Мне жаль, что твой отец так и не приехал, мне придется взять его роль на себя.
Энтони ничего не сказал в ответ. У него давно были противоречивые чувства. С одной стороны, он мечтал увидеть отца, которого едва помнил. А с другой, он не испытывал к нему таких нежных чувств, которые у него всегда были к маме, даже после ее смерти.
Свадьба должна была состояться в имении Эндри. Бальный зал, украшенный повсюду цветами, поражал своим великолепием. Возле алтаря была арка, украшенная гирляндами чайных роз, а лабелии, свисавшие вдоль стен, источали приятный аромат. Энтони, находившийся у алтаря в своем инвалидном кресле, ожидал прибытия невесты, невероятно волнуясь. Альберт, стоявший рядом с ним, подбадривал юношу. На роль шафера бабушка Элрой пригласила кого-то из родни, а Элиза свою незамужнюю подругу Луизу, с которой помирилась перед своей свадьбой.
Столики, за которыми расположились гости, были расставлены по периметру всего зала. Кенди, находясь рядом с Арчи и Анни, посмотрела на противоположную сторону, где расположилась семья Леганов. Мадам Леган, сидя за столом с сыном и невесткой, ожидала выхода своей дочери, предвкушая ее триумф. Нил украдкой поглядывал на Кенди так, чтоб этого не заметила его жена. Но Мэл была довольно проницательна, и вела себя абсолютно уверенно и спокойно. Уже имея возможность посетить дом Эндри, чета Леганов была представлена Кенди. Познакомившись поближе, Мэл нашла ее очаровательной, и вопреки страхам Нила, не взревновала.
Арчи и Анни старались отговорить свою подругу, но Кенди решила присутствовать на свадьбе Энтони. Смирившись с неизбежностью, она нашла в себе силы простить его поступок, и искренне желала ему счастья. Единственное о чем она сожалела, находясь на свадьбе, так то, что Альберт был от нее очень далеко. Как глава семьи он брал много на себя обязанностей, и вынужден был находится рядом с тетушкой Элрой. Она посмотрела на двух мужчин, находящихся у алтаря. Оба светловолосые, с разным оттенком волос, вызывали в ней различные чувства, но оба были ей дороги.
Когда в дальнем конце зала заиграла музыка, гости обернулись и увидели невесту. Она поразила всех своей изысканностью. Платье с завышенной линией талии, и свободными складками спадающее по талии и линии бёдер, казалось воздушным. Волосы уложенные в изящную прическу, украшенные драгоценными камнями, водопадом ниспадали вниз на плечи. Длинная и легкая фата, вместе с украшениями, дополняющая образ невесты, сделали ее неотразимой. Она шла медленной, плавной походкой, держась одной рукой за отца, который вел ее к алтарю, а в другой она несла букет белых роз. С замиранием сердца Энтони взирал на свою невесту. Она была так прекрасна, что он невольно поддался ее чарам. Элиза смотрела на него с таким трепетным восторгом и обожанием, что вызвала ответные чувства, с которыми он в последнее время боролся, боясь полюбить кого-то так же сильно, как Кенди.
Молодые произнесли торжественные клятвы, обещая быть вместе и в горе, и в радости. Обменявшись кольцами, они закрепили свой союз поцелуем, для чего Элизе пришлось наклониться к своему любимому. Прильнув к его губам, она подарила ему нежный и страстный поцелуй, на который он откликнулся, вспомнив его сладкий вкус.
Кенди, не выдержав, тихо встала и направилась к выходу. Подойдя ближе к выходу, она заметила мужчину, стоявшего возле дверей. Знакомое лицо сразу привлекло ее внимание. Она подошла к нему поближе и обратилась.
- Мистер Браун? - мужчина с интересом посмотрел на нее. - Вы помните меня?
От удивления его глаза расширились. Он посмотрел на своего сына, все еще находившегося возле алтаря, и снова на девушку.
- Кенди! - назвал он ее по имени. - Да, я помню тебя.
Девушка улыбнулась открытой и нежной улыбкой, на ее глазах выступили слезы.
- Ты стала просто красавицей! - сделал он ей комплимент.
- Спасибо, - ответила она, смахнув слезинки. - Энтони знает, что вы приехали? - поинтересовалась она у мужчины.
- Нет, я еще не успел... - но его речь перебили радостные возгласы гостей, поздравляющие новобрачных.
Кенди обернулась и посмотрел на молодоженов, грустно вздохнув.
- Я думал, что он женится на тебе! - вслух произнес мистер Браун.
Она ничего не ответила, оставшись молча стоять рядом с ним. Кто-то подошел к ним сзади и подтолкнул вперед, предлагая присоединиться к поздравлениям новобрачных. Кенди, увлекаемая мистером Брауном, оказалась рядом с молодоженами. Сюрприз оказался таким впечатляющим, что в зале воцарилась абсолютная тишина.
- Сын! - громко обратился к Энтони мистер Браун. - Я только недавно узнал обо всем, поэтому мне еще так тяжело это воспринимать, - на его глаза навернулись слезы, которые он пытался сдерживать. Дрожащим голосом он продолжил.
- Поздравляю тебя с бракосочетанием! Будь счастлив!
Наклонившись, он обнял своего сына, а затем свою невестку. Энтони, шокированно смотрел на отца, не веря своим глазам. Теплые чувства, заполнившие его, разлились по всему телу.
- Отец, - обратился к нему Энтони, но не смог ничего лучше произнести, кроме как, - спасибо!
Пока они смотрели друг другу в глаза, к ним подошел Альберт, чтобы побыстрее сгладить возникшую ситуацию. Никто не ожидал, что мистер Браун попадет сразу с плаванья на бал. Не предупредив о своем прибытии, он стал невольным свидетелем свадьбы своего сына. Ни он, ни Энтони не были готовы к этой встрече. Пригласив мистера Брауна за свой стол, Альберт вместе с ним направился к ожидавшей их тетушке Элрой.
Кенди, следом за мистером Брауном, быстро поздравив молодых, собиралась уже уходить, как к ней неожиданно подошла Элиза. Она молча обняла ее, и прошептав ей на ухо: «Спасибо», отдала свой букет белых роз. Остолбенев от неожиданности, Кенди не могла прийти в себя. Почувствовав чью-то мягкую и теплую ладонь, она пошла следом к столику, за которым ее ожидала лучшая подруга. Арчи, с детства выполняющий роль ее рыцаря, забрал подругу, спасая ее от пристальных и завистливых взглядов всего зала незамужних девиц.
Дальнейшее празднование прошло без неожиданностей, по задуманному сценарию. Праздник удался, гости остались довольны. А молодые, после завершения свадебного пиршества отправились в особняк Леганов, где они собирались вместе жить после свадьбы. Энтони решил переехать в дом своей жены, подальше от грустных воспоминаний, связанных с Кенди. Он мечтал начать новую жизнь на новом месте со своей новой семьей.
P.S. От себя добавлю, что мне как Альбертофанату, ой как тяжело дается написание... уже было в голове куча моментов, где Альберт мог поцеловать Кенди.
Но стиль держу, все-таки Терри...