Хотела успеть запостить очередной отрывок вчера же (к юбилею форума, как бы)), но не успела, так что дописываю утром
Итак, продолжение 14 главы:
Фанфик "Перекрёсток" (Rosa Carmona)
Модератор: Ksenia
Глава 4.2
Узкие щели в каменных стенах, изображавшие окна, скупо пропускали солнечный свет, клубящийся в воздухе мириадами пылинок. Несмотря на царящую снаружи жару, в камере было прохладно, и Кенди, едва переборов панику, обессилено прислонилась разгоряченным лбом к сырой стене. Девушка сидела на корточках в углу тесной комнатушки, опасливо поглядывая на противоположный ряд железных прутьев, отделявших её от соседнего помещения. В камере она была одна, и хотя бы это немного радовало. Бесконечно повторяющиеся тюремные клетки были забиты заключенными, в большинстве дремавшими прямо на грязной соломе, устилавшей пол.
Немногие свидетели, наблюдавшие, как охранники привели испуганную девушку, сейчас с любопытством разглядывали свою новую соседку. Их пронзительные взгляды внушали Кенди подсознательное беспокойство, хотя ни жестом, ни мимикой, африканцы не демонстрировали какой-либо агрессии или непристойного поведения. Двое бодрствующих из ближайших к девушке соседей выглядели обычными крестьянами. Возраст их было трудно определить по тёмным лицам, испещренным преждевременными морщинами, но тела мужчин, облачённых в более чем скромное одеяние, были достаточно крепки. Ещё один заключённый, находящийся в камере, чуть поодаль, так же не спал, наблюдая за девушкой. Он почти не двигался, застыв, словно изваяние, но Кенди заметила поблёскивающие в полумраке белки его глаз.
Двое мужчин негромко перебрасывались друг с другом словами на летящем и стрекочущем языке, периодически бросая взгляды на свою соседку, и Кенди догадалось, что они, скорее всего, обсуждают её.
? Pourquoi tu icicaille? ? Обратился, наконец, один из мужчин к девушке, жутко коверкая язык на местном диалекте.
Кенди отрицательно помотала головой, показывая, что не понимает.
? Они спрашивают, за что вас упекли сюда.
На достаточно чистом английском раздался голос от молчавшего ранее узника далёкой камеры. Кенди повернулась, встретившись глазами с африканцем. Тот сменил позу, и теперь тонкие полоски света выхватили из полумрака обнажённого до пояса чернокожего мужчину, лицо и тело которого было в кровоподтёках.
Кенди ужаснулась и, хотя пыталась не подавать виду, вызвала усмешку на глазах у мужчины своим испугом.
? Может, это прозвучит малоправдоподобно, но я политический заключённый. ? Не переставая криво улыбаться припухшими губами добавил африканец. ? А вы? Что делает белая мисс в африканской тюрьме?
? Я тоже, по всей видимости, политическая заключённая. ? Отозвалась Кенди, не без дрожи примерив на себя перспективы этого сомнительного статуса.
Реакция ближайших товарищей по несчастью, которые испугано зашушукали, услышав ответ англоговорящего узника на их требовательный вопрос, только добавила ей страха.
Собеседник Кенди сам казался поражённым её словами.
? И в чём же ваша вина? ? Нетерпеливо вопросил он.
? Выступила против политики французской армии. ? С иронией произнесла Кенди.
? Вы серьёзно? ? Африканец недоверчиво сощурился. ? К матсуанистам* имеете отношение?
? К.. к кому? ? Переспросила Кенди, подумав, что не правильно расслышала слово.
? Имя Андрэ Матсуа вам о чём-нибудь говорит? ? Не дожидаясь ответа, заключённый смерил недоумённую девушку разочарованным взглядом. ? Я ошибся. Забудьте. Хотя это даже к лучшем. Для вас. ? Добавил он.
Кенди ещё не успела отойти от этой резкой перемены настроения, когда её странный собеседник снова обратился к ней:
? Так всё же, почему вы здесь?
Кенди принялась рассказывать об инциденте, свидетельницей и участницей которого она стала. По мере того, как перед её глазами снова проходили картины бесчеловечного обращения со стариком, в груди девушки опять вскипало возмущение. Закончила Кенди своё рассказ уже пламенными фразами, пробудившими сокамерников двоих крестьян, соседствующих с девушкой. Они какое-то время удивлённо таращились на ораторшу, а потом застрекотали между собой и обращаясь к собеседнику Кенди. Мужчина всё это время внимательно слушал девушку, меняя выражение лица то на негодующее, то на недоверчивое, а к концу речи Кенди ? на восхищённое.
Пряча улыбку, африканец в нескольких фразах перевёл рассказ девушки любопытствующим. Те загалдели громче, адресуя девушке одобрительные возгласы и улыбки, и гневные крики в сторону воображаемых охранников, находящихся по другую сторону решетки. Кенди смутила эта бурная реакция и повышенное внимание.
? Незачем было им пересказывать. ? Тихо произнесла Кенди, снова прячась в тени своего уголка, который, было, покинула во время разговора.
? Они имеют право знать, ? спокойно отозвался её собеседник, ? так как тоже отказались подчиняться солдатам.
Кенди вопросительно посмотрела на мужчину, ожидая пояснений.
? Их отправляли на принудительные работы по строительству шахт или железной дороги от Пуэнт-Нуара. И никого не волновало, что семьи этих мужчин оставались без отца, мужа, сына ? порой единственного кормильца или защитника. ? Лицо африканца исказила злая гримаса, а чёрные глаза расфокусировано уставились на каменную тюремную стену, за которой находился город.
? А разве правительство не может вмешаться? ? Возмущённо спросила Кенди, поражённая таким произволом, разительно отличавшимся от её свободной Америки.
Мужчина с горькой усмешкой, снова перекосившей его опухшие губы, обернулся к девушке.
? Вы всё же так наивны, мисс. Все данные действия легальны. Более того, сам генерал-губернатор отпускает приказы о сборе местных жителей на эти бессрочные работы, которые многим стоят здоровья, а то и жизни.
? И разве никто не может ничего сделать? ? Поразилась Кенди.
? Если кто-то и может, то только мы сами. ? Отозвался мужчина, сжимая кулаки. ? Сегодня они поймали нас, но завтра придут другие, и тогда будут установлены Наши правила, потому что это Наша земля и Бог на Нашей стороне.
Странно было Кенди слышать упоминание о Боге от чернокожего африканца, да ещё с такими словами. Воспитанная благонравными христианками ? Мисс Пони и Сестрой Рейн, Бог в представлении девушки был покровителем добродетели и терпимости, но никак не агрессии.
? Насилие рождает только насилие. ? Тихо отметила Кенди, почти с материнской нежностью в голосе.
? Мы пытались решить всё диалогами. К губернатору была направлена делегация самых образованных мужчин баконго*, ? хмуро отозвался заключённый, - но вы видите, к чему это привело. ? Он снова подался к свету, демонстрируя Кенди синяки и кровоподтёки.
? Я ещё легко отделался, - криво улыбнулся мужчина, ? а вот моим товарищам досталось так, что они не в состоянии пока даже подняться.
Только теперь Кенди обратила внимание на лежащие в соломе силуэты сокамерников африканца. Сердце девушки сжалось от жалости к людям, которые наверняка нуждаются в медицинской помощи, но никто, в том числе и она сама, не сможет им сейчас помочь.
? Как можно быть такими жестокими? Мы же все люди? ? Невольно вырвалось у Кенди.
? Французы сейчас злы как никогда из-за кибангуистов. ? Поморщился мужчина, словно ему на нос села надоедливая муха.
Кенди, снова услышав незнакомое слово, вопросительно уставилась на своего собеседника.
? У нашего пастора Матсуа весьма не вовремя появился.. хмм.. единомышленник ? Симон Кимбангу. ? Отозвался заключённый. ? Но его проповеди весьма категоричны: он предвещает, что не пройдёт и пол года, как с неба сойдет божественный огонь, который сожжет всех белых на земле, наказывая их за все прегрешения против нашего народа.
Кенди не смогла удержать улыбку, слушая ?пророчество божественной справедливости?. Это заметил африканец, но лицо его не выражало ничего хорошего.
? Вы зря смеётесь, мисс. Последователей Кимбангу уже так много, что французы всполошились и объявили охоту на проповедника и на всех, кто хоть что-то имеет против правительства. Так что наши вполне мирные и разумные предложения даже не были выслушаны.
Девушка поспешно спрятала улыбку за ладошкой. Она было хотела сказать, что вовсе не насмехается над их верой и надеждами, что всем сердцем желает, что бы было найдено справедливо решение для всех, но не успела.
Раздался скрежет отворяемой железной двери, и в коридоре появилось несколько мужчин в военной форме, толкающих перед собой подскакивающие на неровном булыжном полу тележки. Собеседник Кенди тут же отошёл назад, в тень. Соседи девушки тоже испуганно притихли. Охранники, методично обходя камеры, небрежно бросали через прутья решетки деревянные плошки с каким-то варевом. Где-то в отдалённой камере послышался возмущённый гул, но краткий окрик по-французски и громыхающий удар по решетке прервал его.
Когда охранники дошли до камеры Кенди, находящейся в самом конце коридора, то не швырнули ей как остальным тарелку с едой, чего ожидала девушка, а завозились с ключами, открывая дверь. Кенди удивлённо поднялась. Её снова забила нервная дрожь, так как девушка не знала, чего ожидать. Узница попыталась прочитать это по лицам стражников, но их глаза скрывались в тени кепок униформы, а плотно сжатые губы ничего не выражали.
Один из охранников бросил девушке краткое ?Aller!?, и Кенди, догадываясь, чего от неё хотят, вышла из своей ?клетки?.
Под конвоем девушка прошла по коридору, ловя на себе любопытные и подозрительные взгляды заключённых. Уже перед тем, как покинуть это помещение, Кенди с сожалением вспомнила, что так и не спросила имени своего сегодняшнего собеседника. Обернувшись, она попыталась было найти его глазами, но охранник грубо толкнул девушку вперёд, не давая сбавить шаг. Навстречу конвою вышла ещё одна группка солдат, сопровождавших тройку угрюмых чернокожих мужчин с заломанными за спину руками. Кенди нервно сглотнула, представив, что это могут быть её будущие сокамерники.
Помещение, в котором стражники оставили Кенди, оказалось очередным казематом. С одной стороны узница испытала разочарование, так как её положение ничуть не изменилось, оставляя девушку в состоянии тягостного ожидания своего будущего. Но, с другой стороны, Кенди испытала облегчение от того, что ей не придётся ни с кем делить камеру: в комнате находилась одна грубо сколоченная койка; тумба, больше похожая на перевёрнутый ящик и ведро вполне предполагаемого назначения. Свет проникал через узкую бойницу, такую же, как и в предыдущей камере, но вместо решеток от свободы девушку отделяли полностью каменные стены и проржавленная металлическая дверь.
Кенди усмехнулась, оценив ?уют? её новой тюрьмы. Осматривая комнату, заключённая заметила стоящую на тумбе плошку с густой коричневой массой, похожей на раздавленные бобы. Есть не хотелось, а запах, источаемый этим месивом, убивал остатки зачинающегося аппетита. Осторожно отнеся плошку подальше от кровати и поставив на пол, Кенди вернулась к постели и придирчиво осмотрела грязный тюфяк, набитый соломой. Будучи не из брезгливых, девушка, тем не менее, уверенно отодвинула тюфяк на один из концов койки, усевшись на голые деревянные доски. Усталость от пережитых волнений давала о себе знать, и узница не заметила, когда её сморил сон.
Кенди так и проснулась ? сидя на кровати, прислонившись к каменной стене. Причиной её пробуждения стал жаркий солнечный луч, пробивающийся через бойницу и норовивший пробраться под пушистые ресницы девушки. Кенди прикрыла глаза ладонью, потягивая затёкшую шею. Ещё несколько секунд девушке понадобилось на то, чтобы вспомнить о том, что произошло и где она находиться. К горлу подступил предательский комок и все сдерживаемые ещё недавно тревоги и страхи наполнили глаза слезами. Память услужливо подкинула спасительные слова, словно магическая формула, идущая из детства, зазвучавшие в голове:
?Не плачь, Кендис Уайт! Вспомни завет того человека, ради которого ты пустилась в путь. И этот путь ещё не пройден. Тебе нельзя раскисать, ведь ты должна быть готова действовать!?
Но тут же внутренний голос предательски зашептал:
?И куда ты собралась идти? Ты же в тупике, в который сама себя загнала? А тебя ведь предупреждали, но ты снова подумала обо всех, кроме себя самой??
? Я не могу иначе. ? Прошептала Кенди в ответ своему внутреннему суровому зодчему.
?Тебе самой определять свою дорогу. И если твоё сердце согласно ? это и есть твой путь. Только не забывай слушать его? - Смягчился голос и напомнил волшебные слова:
?Мисс Кенди неуязвима!?
- Мисс Кенди неуязвима. ? Повторила вслух Кенди, и, словно в ответ на это, по другую сторону двери послышалась какая-то возня, звякнул затвор, и дверь тюремной камеры отворилась.
- Мисс Уайт, пройдёмте за нами, вас ждут. ? Сдержанно, но достаточно вежливо прозвучал по-английски голос одного из военных, стоявшего в дверях.
Кенди поспешно поднялась и шагнула за порог. На этот раз не тревоги сопровождали её вместе с конвоирами, а надежда, бившаяся в храбром сердце вместе с пульсом.
---
*Матсуанизм ? религиозно-политическое движение, созданное среди племени баконго Андрэ Матсуа, которое выступало против несправедливых действий колониальной администрации и принудительного труда. Матсуанисты проводили компании сопротивления французскому правительству в Конго. Они являлись представителями одного из национальных освободительных движений африканцев, ознаменовавших наступление нового периода в истории империализма Америки и Европы.
Узкие щели в каменных стенах, изображавшие окна, скупо пропускали солнечный свет, клубящийся в воздухе мириадами пылинок. Несмотря на царящую снаружи жару, в камере было прохладно, и Кенди, едва переборов панику, обессилено прислонилась разгоряченным лбом к сырой стене. Девушка сидела на корточках в углу тесной комнатушки, опасливо поглядывая на противоположный ряд железных прутьев, отделявших её от соседнего помещения. В камере она была одна, и хотя бы это немного радовало. Бесконечно повторяющиеся тюремные клетки были забиты заключенными, в большинстве дремавшими прямо на грязной соломе, устилавшей пол.
Немногие свидетели, наблюдавшие, как охранники привели испуганную девушку, сейчас с любопытством разглядывали свою новую соседку. Их пронзительные взгляды внушали Кенди подсознательное беспокойство, хотя ни жестом, ни мимикой, африканцы не демонстрировали какой-либо агрессии или непристойного поведения. Двое бодрствующих из ближайших к девушке соседей выглядели обычными крестьянами. Возраст их было трудно определить по тёмным лицам, испещренным преждевременными морщинами, но тела мужчин, облачённых в более чем скромное одеяние, были достаточно крепки. Ещё один заключённый, находящийся в камере, чуть поодаль, так же не спал, наблюдая за девушкой. Он почти не двигался, застыв, словно изваяние, но Кенди заметила поблёскивающие в полумраке белки его глаз.
Двое мужчин негромко перебрасывались друг с другом словами на летящем и стрекочущем языке, периодически бросая взгляды на свою соседку, и Кенди догадалось, что они, скорее всего, обсуждают её.
? Pourquoi tu icicaille? ? Обратился, наконец, один из мужчин к девушке, жутко коверкая язык на местном диалекте.
Кенди отрицательно помотала головой, показывая, что не понимает.
? Они спрашивают, за что вас упекли сюда.
На достаточно чистом английском раздался голос от молчавшего ранее узника далёкой камеры. Кенди повернулась, встретившись глазами с африканцем. Тот сменил позу, и теперь тонкие полоски света выхватили из полумрака обнажённого до пояса чернокожего мужчину, лицо и тело которого было в кровоподтёках.
Кенди ужаснулась и, хотя пыталась не подавать виду, вызвала усмешку на глазах у мужчины своим испугом.
? Может, это прозвучит малоправдоподобно, но я политический заключённый. ? Не переставая криво улыбаться припухшими губами добавил африканец. ? А вы? Что делает белая мисс в африканской тюрьме?
? Я тоже, по всей видимости, политическая заключённая. ? Отозвалась Кенди, не без дрожи примерив на себя перспективы этого сомнительного статуса.
Реакция ближайших товарищей по несчастью, которые испугано зашушукали, услышав ответ англоговорящего узника на их требовательный вопрос, только добавила ей страха.
Собеседник Кенди сам казался поражённым её словами.
? И в чём же ваша вина? ? Нетерпеливо вопросил он.
? Выступила против политики французской армии. ? С иронией произнесла Кенди.
? Вы серьёзно? ? Африканец недоверчиво сощурился. ? К матсуанистам* имеете отношение?
? К.. к кому? ? Переспросила Кенди, подумав, что не правильно расслышала слово.
? Имя Андрэ Матсуа вам о чём-нибудь говорит? ? Не дожидаясь ответа, заключённый смерил недоумённую девушку разочарованным взглядом. ? Я ошибся. Забудьте. Хотя это даже к лучшем. Для вас. ? Добавил он.
Кенди ещё не успела отойти от этой резкой перемены настроения, когда её странный собеседник снова обратился к ней:
? Так всё же, почему вы здесь?
Кенди принялась рассказывать об инциденте, свидетельницей и участницей которого она стала. По мере того, как перед её глазами снова проходили картины бесчеловечного обращения со стариком, в груди девушки опять вскипало возмущение. Закончила Кенди своё рассказ уже пламенными фразами, пробудившими сокамерников двоих крестьян, соседствующих с девушкой. Они какое-то время удивлённо таращились на ораторшу, а потом застрекотали между собой и обращаясь к собеседнику Кенди. Мужчина всё это время внимательно слушал девушку, меняя выражение лица то на негодующее, то на недоверчивое, а к концу речи Кенди ? на восхищённое.
Пряча улыбку, африканец в нескольких фразах перевёл рассказ девушки любопытствующим. Те загалдели громче, адресуя девушке одобрительные возгласы и улыбки, и гневные крики в сторону воображаемых охранников, находящихся по другую сторону решетки. Кенди смутила эта бурная реакция и повышенное внимание.
? Незачем было им пересказывать. ? Тихо произнесла Кенди, снова прячась в тени своего уголка, который, было, покинула во время разговора.
? Они имеют право знать, ? спокойно отозвался её собеседник, ? так как тоже отказались подчиняться солдатам.
Кенди вопросительно посмотрела на мужчину, ожидая пояснений.
? Их отправляли на принудительные работы по строительству шахт или железной дороги от Пуэнт-Нуара. И никого не волновало, что семьи этих мужчин оставались без отца, мужа, сына ? порой единственного кормильца или защитника. ? Лицо африканца исказила злая гримаса, а чёрные глаза расфокусировано уставились на каменную тюремную стену, за которой находился город.
? А разве правительство не может вмешаться? ? Возмущённо спросила Кенди, поражённая таким произволом, разительно отличавшимся от её свободной Америки.
Мужчина с горькой усмешкой, снова перекосившей его опухшие губы, обернулся к девушке.
? Вы всё же так наивны, мисс. Все данные действия легальны. Более того, сам генерал-губернатор отпускает приказы о сборе местных жителей на эти бессрочные работы, которые многим стоят здоровья, а то и жизни.
? И разве никто не может ничего сделать? ? Поразилась Кенди.
? Если кто-то и может, то только мы сами. ? Отозвался мужчина, сжимая кулаки. ? Сегодня они поймали нас, но завтра придут другие, и тогда будут установлены Наши правила, потому что это Наша земля и Бог на Нашей стороне.
Странно было Кенди слышать упоминание о Боге от чернокожего африканца, да ещё с такими словами. Воспитанная благонравными христианками ? Мисс Пони и Сестрой Рейн, Бог в представлении девушки был покровителем добродетели и терпимости, но никак не агрессии.
? Насилие рождает только насилие. ? Тихо отметила Кенди, почти с материнской нежностью в голосе.
? Мы пытались решить всё диалогами. К губернатору была направлена делегация самых образованных мужчин баконго*, ? хмуро отозвался заключённый, - но вы видите, к чему это привело. ? Он снова подался к свету, демонстрируя Кенди синяки и кровоподтёки.
? Я ещё легко отделался, - криво улыбнулся мужчина, ? а вот моим товарищам досталось так, что они не в состоянии пока даже подняться.
Только теперь Кенди обратила внимание на лежащие в соломе силуэты сокамерников африканца. Сердце девушки сжалось от жалости к людям, которые наверняка нуждаются в медицинской помощи, но никто, в том числе и она сама, не сможет им сейчас помочь.
? Как можно быть такими жестокими? Мы же все люди? ? Невольно вырвалось у Кенди.
? Французы сейчас злы как никогда из-за кибангуистов. ? Поморщился мужчина, словно ему на нос села надоедливая муха.
Кенди, снова услышав незнакомое слово, вопросительно уставилась на своего собеседника.
? У нашего пастора Матсуа весьма не вовремя появился.. хмм.. единомышленник ? Симон Кимбангу. ? Отозвался заключённый. ? Но его проповеди весьма категоричны: он предвещает, что не пройдёт и пол года, как с неба сойдет божественный огонь, который сожжет всех белых на земле, наказывая их за все прегрешения против нашего народа.
Кенди не смогла удержать улыбку, слушая ?пророчество божественной справедливости?. Это заметил африканец, но лицо его не выражало ничего хорошего.
? Вы зря смеётесь, мисс. Последователей Кимбангу уже так много, что французы всполошились и объявили охоту на проповедника и на всех, кто хоть что-то имеет против правительства. Так что наши вполне мирные и разумные предложения даже не были выслушаны.
Девушка поспешно спрятала улыбку за ладошкой. Она было хотела сказать, что вовсе не насмехается над их верой и надеждами, что всем сердцем желает, что бы было найдено справедливо решение для всех, но не успела.
Раздался скрежет отворяемой железной двери, и в коридоре появилось несколько мужчин в военной форме, толкающих перед собой подскакивающие на неровном булыжном полу тележки. Собеседник Кенди тут же отошёл назад, в тень. Соседи девушки тоже испуганно притихли. Охранники, методично обходя камеры, небрежно бросали через прутья решетки деревянные плошки с каким-то варевом. Где-то в отдалённой камере послышался возмущённый гул, но краткий окрик по-французски и громыхающий удар по решетке прервал его.
Когда охранники дошли до камеры Кенди, находящейся в самом конце коридора, то не швырнули ей как остальным тарелку с едой, чего ожидала девушка, а завозились с ключами, открывая дверь. Кенди удивлённо поднялась. Её снова забила нервная дрожь, так как девушка не знала, чего ожидать. Узница попыталась прочитать это по лицам стражников, но их глаза скрывались в тени кепок униформы, а плотно сжатые губы ничего не выражали.
Один из охранников бросил девушке краткое ?Aller!?, и Кенди, догадываясь, чего от неё хотят, вышла из своей ?клетки?.
Под конвоем девушка прошла по коридору, ловя на себе любопытные и подозрительные взгляды заключённых. Уже перед тем, как покинуть это помещение, Кенди с сожалением вспомнила, что так и не спросила имени своего сегодняшнего собеседника. Обернувшись, она попыталась было найти его глазами, но охранник грубо толкнул девушку вперёд, не давая сбавить шаг. Навстречу конвою вышла ещё одна группка солдат, сопровождавших тройку угрюмых чернокожих мужчин с заломанными за спину руками. Кенди нервно сглотнула, представив, что это могут быть её будущие сокамерники.
Помещение, в котором стражники оставили Кенди, оказалось очередным казематом. С одной стороны узница испытала разочарование, так как её положение ничуть не изменилось, оставляя девушку в состоянии тягостного ожидания своего будущего. Но, с другой стороны, Кенди испытала облегчение от того, что ей не придётся ни с кем делить камеру: в комнате находилась одна грубо сколоченная койка; тумба, больше похожая на перевёрнутый ящик и ведро вполне предполагаемого назначения. Свет проникал через узкую бойницу, такую же, как и в предыдущей камере, но вместо решеток от свободы девушку отделяли полностью каменные стены и проржавленная металлическая дверь.
Кенди усмехнулась, оценив ?уют? её новой тюрьмы. Осматривая комнату, заключённая заметила стоящую на тумбе плошку с густой коричневой массой, похожей на раздавленные бобы. Есть не хотелось, а запах, источаемый этим месивом, убивал остатки зачинающегося аппетита. Осторожно отнеся плошку подальше от кровати и поставив на пол, Кенди вернулась к постели и придирчиво осмотрела грязный тюфяк, набитый соломой. Будучи не из брезгливых, девушка, тем не менее, уверенно отодвинула тюфяк на один из концов койки, усевшись на голые деревянные доски. Усталость от пережитых волнений давала о себе знать, и узница не заметила, когда её сморил сон.
Кенди так и проснулась ? сидя на кровати, прислонившись к каменной стене. Причиной её пробуждения стал жаркий солнечный луч, пробивающийся через бойницу и норовивший пробраться под пушистые ресницы девушки. Кенди прикрыла глаза ладонью, потягивая затёкшую шею. Ещё несколько секунд девушке понадобилось на то, чтобы вспомнить о том, что произошло и где она находиться. К горлу подступил предательский комок и все сдерживаемые ещё недавно тревоги и страхи наполнили глаза слезами. Память услужливо подкинула спасительные слова, словно магическая формула, идущая из детства, зазвучавшие в голове:
?Не плачь, Кендис Уайт! Вспомни завет того человека, ради которого ты пустилась в путь. И этот путь ещё не пройден. Тебе нельзя раскисать, ведь ты должна быть готова действовать!?
Но тут же внутренний голос предательски зашептал:
?И куда ты собралась идти? Ты же в тупике, в который сама себя загнала? А тебя ведь предупреждали, но ты снова подумала обо всех, кроме себя самой??
? Я не могу иначе. ? Прошептала Кенди в ответ своему внутреннему суровому зодчему.
?Тебе самой определять свою дорогу. И если твоё сердце согласно ? это и есть твой путь. Только не забывай слушать его? - Смягчился голос и напомнил волшебные слова:
?Мисс Кенди неуязвима!?
- Мисс Кенди неуязвима. ? Повторила вслух Кенди, и, словно в ответ на это, по другую сторону двери послышалась какая-то возня, звякнул затвор, и дверь тюремной камеры отворилась.
- Мисс Уайт, пройдёмте за нами, вас ждут. ? Сдержанно, но достаточно вежливо прозвучал по-английски голос одного из военных, стоявшего в дверях.
Кенди поспешно поднялась и шагнула за порог. На этот раз не тревоги сопровождали её вместе с конвоирами, а надежда, бившаяся в храбром сердце вместе с пульсом.
---
*Матсуанизм ? религиозно-политическое движение, созданное среди племени баконго Андрэ Матсуа, которое выступало против несправедливых действий колониальной администрации и принудительного труда. Матсуанисты проводили компании сопротивления французскому правительству в Конго. Они являлись представителями одного из национальных освободительных движений африканцев, ознаменовавших наступление нового периода в истории империализма Америки и Европы.
Последний раз редактировалось Malena 17 янв 2015, 15:29, всего редактировалось 6 раз.
Глава 4.3
Непривычно светлая комната, куда привели девушку петляющими коридорами, была почти так же скупа на предметы мебели, как и последняя камера, но выглядела чище и немного ухоженней. Солдаты оставили Кенди на середине комнаты и удалились, прикрыв дверь. Девушка остановила взгляд на белом мужчине в отличной от охранников военной форме, сидящем за столом напротив широкого окна. Немолодой мужчина молча смерил арестантку взглядом и обратился на французском к кому-то, находящемуся за спиной девушки. Кенди автоматически обернулась и испытала большое облегчение, когда в двоих мужчинах, сидящих на скамье, составлявшей, помимо стола и кресла, единственную меблировку комнаты, узнала Герберта Бредли и Карла Экли.
? Мистер Экли, мистер Бредли? ? Прошептала Кенди.
Адвокат Бредли поспешно кивнул девушке, отвечая что-то военному, а вот Карл Экли послал своей непутёвой компаньонке ободряющую улыбку.
Ещё с минуту продолжился разговор между Гербертом Бредли и военным, а потом адвокат облегчённо вздохнул и обернулся к девушке:
? Ну, вот и всё, мисс Уайт, вы свободны.
Кенди пришлось снова взглянуть в спокойное лицо мистера Экли, чтобы до конца поверить в услышанные слова. Адвокат открыл обшарпанную деревянную дверь, а натуралист жестом пригласил девушку пройти вперёд.
Выйдя в коридор, Кенди остановилась перед своими спутниками и обернулась.
? Наверное, я не смогу подобрать верных слов, чтобы выразить вам свою благодарность. Это было нелегко? - Обратилась она к мужчинам.
? Полноте мисс, не могли же мы вас тут оставить. ? Ответил Карл Экли, по-отечески улыбнувшись девушке.
? Мистеру Экли пришлось задействовать свои связи в Америке, а мне ? свои профессиональные навыки. ? Отозвался Герберт Бредли, вытирая вспотевший лоб платком, который он достал из кармана жилетки, одетой поверх классической рубашки.
Кенди оценила усилия адвоката, который пожертвовал собственным комфортом ради соответствующего его статусу облика, но кое-что не давала ей покоя. И девушка не двинулась следом за мужчинами, которые снова остановились, ожидающе глядя на свою спутницу.
? Мистер Экли, - обратилась Кенди к главе их экспедиции, ? вы уже слышали об инциденте, из-за которого я сюда попала. Но такая же несправедливость царит здесь повсеместно! В тюрьме я видела невиновных людей, которых заточили туда лишь потому, что они отказывались добровольно покидать свои семьи ради каторжных работ. Если у вас есть связи в Америке, я умоляю попробовать повлиять на колониальный Совет, чтобы прекратить это насилие.
? Мисс Уайт, вы слишком категоричны, ? откликнулся учёный, ? почему сразу же каторжные работы? Вот строительство железной дороги, к примеру ? это важный инструмент для налаживания торговых связей между Пуэнт-Нуаром и Браззавилем, что необходимо, прежде всего, для самих местных жителей. Колонизаторы не захватчики, а носители цивилизаторской миссии.
Закончив свою речь, Карл Экли посмотрел на опешившую Кенди как на неразумного ребёнка, по-прежнему с отеческой нежностью, но непреклонностью во взгляде.
? Но как же насилие? ? Начала было Кенди, но её прервал Герберт Бредли:
? Мисс Уайт, мне не хотелось вам этого говорить, но ваше вмешательство в местную политику уже стоило вам и нам немалых волнений, а вы продолжаете настаивать на своей позиции, даже не покинув толком тюрьму, в которой, если будете продолжать в том же духе, можете снова оказаться, и мы уже ничем не сможем вам помочь. ? Нервно подёргивая усы, закончил адвокат, озираясь на солдат у дверей, которые с подозрением смотрели на задержавшихся посетителей.
Кенди проглотила возмущение, пробормотав что-то вроде извинений, осознавая, что в чём-то её спутники правы, и с её стороны будет крайней неблагодарностью сразу же втягивать их в новые неприятности. Но жажда справедливости не давала девушке успокоиться и она, послушно двинувшись за мужчинами, кусала губы от бессилия и горечи.
Оказавшись на улице, Кенди попыталась взять себя в руки, шумно втянув в себя терпкий континентальный воздух, сейчас не обжигавший лёгкие сухостью и жаром, а напротив, наполняя их живительным кислородом. Над городом пыли лёгкие перистые облака, чуть подёрнутые розовыми бликами, а солнце зависло над горизонтом, расчерчивая облака длинными лучами.
Карл Экли, без труда прочитав мучение на лице девушки, подошёл к ней, так же обратив лицо к небу, и негромко проговорил.
? Юная мисс, я в какой-то мере могу понять ваши стремления и даже уважаю их. Но вы ещё слишком неопытны, и мой долг защитить вас от опрометчивых поступков. За мои плечами не только годы, но и знание некоторых политических и местных традиций, потому я авторитетно могу вам заявить, что прямо сейчас бесполезно вмешиваться. Таких тюрем множество по всему континенту, и смена мышления как аборигенов, так и европейцев ? это длительный процесс. Хотя не стоит отрицать, что каждый может внести в это посильную лепту. Больше меня в этом вам сможет помочь один из новых членов нашей команды, которого мы должны вот-вот встретить. Я полагаю, у него больше сведений о каждой из заинтересованных сторон.
Кенди благодарно посмотрела на худощавого мужчину. Вернувшись к мысли о путешествии, Кенди тут же вспомнила о цели своего путешествия.
? Мистер Экли, мистер Бредли, удалось ли что-нибудь выяснить о судне ?Гринбей? и его пассажирах?
Покинув мрачные стены городской тюрьмы, Герберт Бредли тут же вернулся в своё благодушное состояние. Заслышав просьбу девушки, снова слега нахмурился, но не сама Кенди стала тому причиной, а та информация, которую он вынужден был ей доложить.
? Мисс Уайт, мне удалось узнать через свои источники, что брик ?Гринбей? ожидался у берегов Порт-Нуара неделю назад, но, задержавшись из-за шторма, который мы, к счастью, пропустили, прибыл сюда два дня назад. А вчера вечером, насколько мне известно, часть пассажиров судна в составе экспедиционной команды, выступила вниз по течению реки Конго, в сторону горного хребта Вирунга.
? То есть, если бы мы прибыли на день раньше, то застали их? ? В бесплотной попытке изменить что-то своими словами спросила Кенди. Ей отчаянно не хотелось верить, что она снова опоздала, на этот раз всего лишь на сутки. Словно злой рок насмехался над нею, каждый раз маня всё ближе, но в последний момент безжалостно отбрасывая назад.
? Нет, мисс, мы прибыли вчера и успели бы их застать, но вы провели день в тюрьме, и я прежде всего был занят вопросами вашего вызволения, нежели какими-то другими. ? Отозвался юрист, пытаясь, чтобы его тон не прозвучал слишком сурово, так как при каждом его слове и без того большие глаза девушки распахивались всё шире, и отнюдь не удивление отражалось в них, а, скорее, боль.
Кенди бросила неверящий взгляд на небо: розовые всполохи, которые она приняла было вначале за признаками скорого заката, оказались угасающим заревом рассвета. Сон, сваливший девушку накануне, в её восприятии был так краток, что она даже не задумалась о том, что могла проспать более, чем пару часов. И сейчас, оказавшись перед фактом, имевшим для неё столь печальные последствия, Кенди оставалось только винить саму себя.
?Ну вот, тот самый тупик. И я сама виновата во всём. Хотя нет, неверно называть мой вчерашний поступок виной. Разве это вина? Если бы я снова оказалась там, я опять поступила бы точно так же?.
Точно так же? Даже зная, что этим упустит Альберта? Впервые в сердце Кенди зашевелились сомнения. В том, что она вступилась бы за старика, девушка не сомневалась. Но стала бы она действовать так опрометчиво и напролом, думая только о чужом человеке и совсем забыв о себе и близких людях, связанных с ней?
?Какая теперь разница. Всё равно я уже опоздала??
Из этих горьких мыслей Кенди выдернул голос мистера Бредли, который настойчиво звал девушку по имени уже несколько секунд.
? Мисс Уайт. Мисс Уайт! Вы не слышали, что сказал мистер Экли?
Девушка отрицательно покачала тяжёлой головой, безразлично взглянув на своих спутников.
? Я повторю. ? Осторожно тронув девушку за плечо, что бы привлечь её внимание, сказал учёный. ? Попросив мистера Бредли повторить маршрут, по которому ушла экспедиция, я понял, что не ослышался. Так вот, в планы нашей экспедиционной команды входит посетить вулкан Микенго, что входит в ряд гор Виругно. Именно там мы намереваемся найти горилл для диорамы. Так что, полагаю, мы сможем нагнать команду мистера Эндри по пути следования или застанем их уже в горах.
Кенди какое-то время переварила услышанное. Вначале обилие специфических географических терминов не позволило ей уловить основную мысль сказанного ? то, что ни смогут догнать Альберта, но когда девушка, наконец, поняла это, огромная радость оглушила её на несколько секунд почти так же, как совсем недавно ? отчаяние.
? Только нам нужно поторопиться, и прямо сейчас, мисс. ? С еле сдерживаемым смешком, наблюдая за эмоциями девушки на её лице, сказал мистер Экли. ? Наши спутники уже давно ожидают нас, готовые пуститься в путь в любую минуту. Да и новые члены команды из числа местных жителей со дня на день ждут нас в одном из поселений у столицы. А без аборигенов европейцам в Африку лучше не соваться, скажу я вам по собственному опыту.
Кенди на всё только согласно кивала, ни на шаг не отставая от своих спутников, возобновивших движение по просыпающемуся городу.
? Кроме того, мисс, думаю, вам не помешает перед долгим и трудным путешествием принять душ и сменить одеяние, аромат которого вряд ли содержит для вас приятные воспоминания. ? Беззлобно добавил мистер Экли, указав на платье Кенди, которое успело утратить приличный вид и запах за эту ночь в африканской тюрьме.
Кенди последнее замечание Карла Экли ничуть не смутило. Всё происходящее теперь казалось девушке удивительной сказкой, совпадением, приключением, которое просто не может закончиться плохо после всего, что уже произошло.
---
продолжение будет на этой неделе
Непривычно светлая комната, куда привели девушку петляющими коридорами, была почти так же скупа на предметы мебели, как и последняя камера, но выглядела чище и немного ухоженней. Солдаты оставили Кенди на середине комнаты и удалились, прикрыв дверь. Девушка остановила взгляд на белом мужчине в отличной от охранников военной форме, сидящем за столом напротив широкого окна. Немолодой мужчина молча смерил арестантку взглядом и обратился на французском к кому-то, находящемуся за спиной девушки. Кенди автоматически обернулась и испытала большое облегчение, когда в двоих мужчинах, сидящих на скамье, составлявшей, помимо стола и кресла, единственную меблировку комнаты, узнала Герберта Бредли и Карла Экли.
? Мистер Экли, мистер Бредли? ? Прошептала Кенди.
Адвокат Бредли поспешно кивнул девушке, отвечая что-то военному, а вот Карл Экли послал своей непутёвой компаньонке ободряющую улыбку.
Ещё с минуту продолжился разговор между Гербертом Бредли и военным, а потом адвокат облегчённо вздохнул и обернулся к девушке:
? Ну, вот и всё, мисс Уайт, вы свободны.
Кенди пришлось снова взглянуть в спокойное лицо мистера Экли, чтобы до конца поверить в услышанные слова. Адвокат открыл обшарпанную деревянную дверь, а натуралист жестом пригласил девушку пройти вперёд.
Выйдя в коридор, Кенди остановилась перед своими спутниками и обернулась.
? Наверное, я не смогу подобрать верных слов, чтобы выразить вам свою благодарность. Это было нелегко? - Обратилась она к мужчинам.
? Полноте мисс, не могли же мы вас тут оставить. ? Ответил Карл Экли, по-отечески улыбнувшись девушке.
? Мистеру Экли пришлось задействовать свои связи в Америке, а мне ? свои профессиональные навыки. ? Отозвался Герберт Бредли, вытирая вспотевший лоб платком, который он достал из кармана жилетки, одетой поверх классической рубашки.
Кенди оценила усилия адвоката, который пожертвовал собственным комфортом ради соответствующего его статусу облика, но кое-что не давала ей покоя. И девушка не двинулась следом за мужчинами, которые снова остановились, ожидающе глядя на свою спутницу.
? Мистер Экли, - обратилась Кенди к главе их экспедиции, ? вы уже слышали об инциденте, из-за которого я сюда попала. Но такая же несправедливость царит здесь повсеместно! В тюрьме я видела невиновных людей, которых заточили туда лишь потому, что они отказывались добровольно покидать свои семьи ради каторжных работ. Если у вас есть связи в Америке, я умоляю попробовать повлиять на колониальный Совет, чтобы прекратить это насилие.
? Мисс Уайт, вы слишком категоричны, ? откликнулся учёный, ? почему сразу же каторжные работы? Вот строительство железной дороги, к примеру ? это важный инструмент для налаживания торговых связей между Пуэнт-Нуаром и Браззавилем, что необходимо, прежде всего, для самих местных жителей. Колонизаторы не захватчики, а носители цивилизаторской миссии.
Закончив свою речь, Карл Экли посмотрел на опешившую Кенди как на неразумного ребёнка, по-прежнему с отеческой нежностью, но непреклонностью во взгляде.
? Но как же насилие? ? Начала было Кенди, но её прервал Герберт Бредли:
? Мисс Уайт, мне не хотелось вам этого говорить, но ваше вмешательство в местную политику уже стоило вам и нам немалых волнений, а вы продолжаете настаивать на своей позиции, даже не покинув толком тюрьму, в которой, если будете продолжать в том же духе, можете снова оказаться, и мы уже ничем не сможем вам помочь. ? Нервно подёргивая усы, закончил адвокат, озираясь на солдат у дверей, которые с подозрением смотрели на задержавшихся посетителей.
Кенди проглотила возмущение, пробормотав что-то вроде извинений, осознавая, что в чём-то её спутники правы, и с её стороны будет крайней неблагодарностью сразу же втягивать их в новые неприятности. Но жажда справедливости не давала девушке успокоиться и она, послушно двинувшись за мужчинами, кусала губы от бессилия и горечи.
Оказавшись на улице, Кенди попыталась взять себя в руки, шумно втянув в себя терпкий континентальный воздух, сейчас не обжигавший лёгкие сухостью и жаром, а напротив, наполняя их живительным кислородом. Над городом пыли лёгкие перистые облака, чуть подёрнутые розовыми бликами, а солнце зависло над горизонтом, расчерчивая облака длинными лучами.
Карл Экли, без труда прочитав мучение на лице девушки, подошёл к ней, так же обратив лицо к небу, и негромко проговорил.
? Юная мисс, я в какой-то мере могу понять ваши стремления и даже уважаю их. Но вы ещё слишком неопытны, и мой долг защитить вас от опрометчивых поступков. За мои плечами не только годы, но и знание некоторых политических и местных традиций, потому я авторитетно могу вам заявить, что прямо сейчас бесполезно вмешиваться. Таких тюрем множество по всему континенту, и смена мышления как аборигенов, так и европейцев ? это длительный процесс. Хотя не стоит отрицать, что каждый может внести в это посильную лепту. Больше меня в этом вам сможет помочь один из новых членов нашей команды, которого мы должны вот-вот встретить. Я полагаю, у него больше сведений о каждой из заинтересованных сторон.
Кенди благодарно посмотрела на худощавого мужчину. Вернувшись к мысли о путешествии, Кенди тут же вспомнила о цели своего путешествия.
? Мистер Экли, мистер Бредли, удалось ли что-нибудь выяснить о судне ?Гринбей? и его пассажирах?
Покинув мрачные стены городской тюрьмы, Герберт Бредли тут же вернулся в своё благодушное состояние. Заслышав просьбу девушки, снова слега нахмурился, но не сама Кенди стала тому причиной, а та информация, которую он вынужден был ей доложить.
? Мисс Уайт, мне удалось узнать через свои источники, что брик ?Гринбей? ожидался у берегов Порт-Нуара неделю назад, но, задержавшись из-за шторма, который мы, к счастью, пропустили, прибыл сюда два дня назад. А вчера вечером, насколько мне известно, часть пассажиров судна в составе экспедиционной команды, выступила вниз по течению реки Конго, в сторону горного хребта Вирунга.
? То есть, если бы мы прибыли на день раньше, то застали их? ? В бесплотной попытке изменить что-то своими словами спросила Кенди. Ей отчаянно не хотелось верить, что она снова опоздала, на этот раз всего лишь на сутки. Словно злой рок насмехался над нею, каждый раз маня всё ближе, но в последний момент безжалостно отбрасывая назад.
? Нет, мисс, мы прибыли вчера и успели бы их застать, но вы провели день в тюрьме, и я прежде всего был занят вопросами вашего вызволения, нежели какими-то другими. ? Отозвался юрист, пытаясь, чтобы его тон не прозвучал слишком сурово, так как при каждом его слове и без того большие глаза девушки распахивались всё шире, и отнюдь не удивление отражалось в них, а, скорее, боль.
Кенди бросила неверящий взгляд на небо: розовые всполохи, которые она приняла было вначале за признаками скорого заката, оказались угасающим заревом рассвета. Сон, сваливший девушку накануне, в её восприятии был так краток, что она даже не задумалась о том, что могла проспать более, чем пару часов. И сейчас, оказавшись перед фактом, имевшим для неё столь печальные последствия, Кенди оставалось только винить саму себя.
?Ну вот, тот самый тупик. И я сама виновата во всём. Хотя нет, неверно называть мой вчерашний поступок виной. Разве это вина? Если бы я снова оказалась там, я опять поступила бы точно так же?.
Точно так же? Даже зная, что этим упустит Альберта? Впервые в сердце Кенди зашевелились сомнения. В том, что она вступилась бы за старика, девушка не сомневалась. Но стала бы она действовать так опрометчиво и напролом, думая только о чужом человеке и совсем забыв о себе и близких людях, связанных с ней?
?Какая теперь разница. Всё равно я уже опоздала??
Из этих горьких мыслей Кенди выдернул голос мистера Бредли, который настойчиво звал девушку по имени уже несколько секунд.
? Мисс Уайт. Мисс Уайт! Вы не слышали, что сказал мистер Экли?
Девушка отрицательно покачала тяжёлой головой, безразлично взглянув на своих спутников.
? Я повторю. ? Осторожно тронув девушку за плечо, что бы привлечь её внимание, сказал учёный. ? Попросив мистера Бредли повторить маршрут, по которому ушла экспедиция, я понял, что не ослышался. Так вот, в планы нашей экспедиционной команды входит посетить вулкан Микенго, что входит в ряд гор Виругно. Именно там мы намереваемся найти горилл для диорамы. Так что, полагаю, мы сможем нагнать команду мистера Эндри по пути следования или застанем их уже в горах.
Кенди какое-то время переварила услышанное. Вначале обилие специфических географических терминов не позволило ей уловить основную мысль сказанного ? то, что ни смогут догнать Альберта, но когда девушка, наконец, поняла это, огромная радость оглушила её на несколько секунд почти так же, как совсем недавно ? отчаяние.
? Только нам нужно поторопиться, и прямо сейчас, мисс. ? С еле сдерживаемым смешком, наблюдая за эмоциями девушки на её лице, сказал мистер Экли. ? Наши спутники уже давно ожидают нас, готовые пуститься в путь в любую минуту. Да и новые члены команды из числа местных жителей со дня на день ждут нас в одном из поселений у столицы. А без аборигенов европейцам в Африку лучше не соваться, скажу я вам по собственному опыту.
Кенди на всё только согласно кивала, ни на шаг не отставая от своих спутников, возобновивших движение по просыпающемуся городу.
? Кроме того, мисс, думаю, вам не помешает перед долгим и трудным путешествием принять душ и сменить одеяние, аромат которого вряд ли содержит для вас приятные воспоминания. ? Беззлобно добавил мистер Экли, указав на платье Кенди, которое успело утратить приличный вид и запах за эту ночь в африканской тюрьме.
Кенди последнее замечание Карла Экли ничуть не смутило. Всё происходящее теперь казалось девушке удивительной сказкой, совпадением, приключением, которое просто не может закончиться плохо после всего, что уже произошло.
---
продолжение будет на этой неделе
Последний раз редактировалось Malena 23 июн 2012, 01:10, всего редактировалось 4 раза.
-
Anuta
- Победитель конкурса
- Сообщения: 6355
- Зарегистрирован: 30 июл 2007, 09:52
- Контактная информация:
Ура! Наконец-то долгожданное продолжение. И интересно как! Первый фанфик, где действие происходит в Африке. И проблемы совсем не детские обсуждаются. Видно, что автор придирчиво изучала материал, прежде чем писать. Спасибо.
Только слишком часто повторяется слово "девушка". И некоторые фразы немножко "иностранно" звучат, например
Только слишком часто повторяется слово "девушка". И некоторые фразы немножко "иностранно" звучат, например
Malena писал(а):наблюдая за эмоциями девушки на её лице
Благодарю, Анют, замечания взяты на вооружение и уже вносятся исправления 
Приятно, что ты отмечаешь работу над материалом, и к этому я бы хотела сказать, что такие проблемы здесь подняты не только ради ?красного словца? (хотя и для придания реалистичности описанию тоже), но и потому, что я хотела преподать Кенди определённый урок. Не знаю, удалось ли мне донести его смысл до читателей?
Rapunzcel, спасибо тебе за постоянную поддержку)) Держи следующий отрывок =)
Приятно, что ты отмечаешь работу над материалом, и к этому я бы хотела сказать, что такие проблемы здесь подняты не только ради ?красного словца? (хотя и для придания реалистичности описанию тоже), но и потому, что я хотела преподать Кенди определённый урок. Не знаю, удалось ли мне донести его смысл до читателей?
Rapunzcel, спасибо тебе за постоянную поддержку)) Держи следующий отрывок =)
Глава 4.4
Две открытые машины подпрыгивали на частых ухабах прибрежной узкоколейки, едва не теряя своих пассажиров и обширный багаж. Любуясь открывающимися с каждым поворотом пейзажами, сменившими трущобы городской окраины, Кенди даже забыла на какое-то время о цели своего путешествия. С детским восторгом она оглядывала мелькающие за дверцами автомобиля экзотические виды: крупные птицы, лавирующие над остающейся позади кромкой океана; утёсы, покрытые богатой растительностью даже на границе с голыми камнями; бегущие вслед путешественникам группки темнокожей ребятни в европейских нарядах, причудливо контрастирующих с их ракушечными украшениями и босыми ногами.
Отойдя от ослепляющей радости, Кенди скептически отнеслась к предложенному Карлом Экли сухопутному маршруту, который, лежал не столько через Бельгийское, сколько через Французское Конго, и его столицу ? Браззавиль. Девушка помнила слова Герберта Бредли о том, что экспедиция Альберта предполагала путешествие по реке и ждала, что её спутники будут придерживаться этого же пути. В ответ на аккуратно высказанное девушкой сомнение, натуралист достал бережно сложенную в несколько слоёв карту и раскрыл её перед своей спутницей.
? Посмотрите на эту ветвящуюся дорожку. - Экли прочертил указанный контур жилистым пальцем. ? Это ? великая река Конго или, как её называют местные жители, Заир. Она пересекает несколько африканских республик, и мы действительно могли бы добраться до её устья в Бельгийском Конго, но, во-первых, так наш маршрут удлинится в несколько раз, а во-вторых, Заир ? весьма своевольная река. Далеко не на всём пути она спокойна и полноводна. Вот, посмотрите, мисс, ? продолжил терпеливо объяснять учёный, указывая на петляющую полоску в центре карты, ? здесь Заир пересекает Хрустальные горы и становиться бурным потоком, не пригодным для судоходства, вплоть до двух конголезских столиц, расположенных друг напротив друга, по берегам реки. Не думаю, что команда вашего знакомого настолько безрассудна, что выберет только речной маршрут. По крайней мере, до кряжа Вирунга им лишь по одной реке не добраться.
Кенди пришлось согласиться с этими неоспоримым аргументом. Она, конечно, была абсолютно несведуща в географии, но зато достаточно знала Альберта, чтобы предполагать, что он не станет подвергать свою команду явной опасности.
? Мисс Уайт, ? взглянул Карл Экли на собеседницу, ? вы даже частично не предполагаете, какова цель экспедиции вашего знакомого? Это могло бы во многом помочь нашим предположениям и облегчить возможную встречу.
Учёный был действительно заинтригован таинственным возлюблённым своей юной спутницы с тех пор, как услышал, что его маршрут заканчивается в тех самых горах, которые сам натуралист собирался посетить.
? Увы, мистер Экли, я была недостаточно наблюдательна в своё время, чтобы узнать об этом. ? Пришлось признаться девушке. ? Всё, что мне известно, это то, что он с юности любит Африку и приезжает сюда не в первый раз.
? Уже одно это подсказывает мне, что наш маршрут, скорее всего, повторяет их. Опытные путешественники предпочтут максимально использовать проложенные дороги, прежде чем будут вынуждены окунуться в первозданные джунгли. ? Довольно констатировал Экли.
Таким образом, команда Карла Экли покинула Пуэнт-Нуар на машинах, представлявших собой уникальную переделку местными умельцами военных американских автомобилей под нужды африканского бездорожья. Кенди находилась в машине с мистером Экли и его помощницей мисс Блайвин. Заднее сидение их форда было сплошь забито котомками с провизией и экспедиционной аппаратурой. Второй автомобиль был занят семейством Бредли.
Путешественники не долго ехали вдоль побережья, очень скоро они углубились на континент, погрузившись в зелень тропических лесов. Узкая петляющая дорога, зажатая с обеих сторон дикой природой, иногда прерывалась обширно развёрнутыми строительными работами. Полуобнажённые африканцы, покрытые пылью и грязью, трудились и под палящим зноем, и в вечернем сумраке над строительством железной дороги, которая должна была, как гласили лозунги колонизаторов, привести эту дикую страну к цивилизации. Кенди молча провожала глазами это зрелище, дав себе слово не забывать о том, что видит.
С наступлением ночи экспедиция завернула в сторону одного из придорожных селений. Жители, в большинстве расположившиеся вокруг небольших уличных костров, привычно проводили путешественников взглядами. Глава экспедиции устроил своих спутников в местной гостинице, представавшей собой длинную хижину, разделённую на несколько комнат перегородками. Ночная прохлада не принесла облегчения из-за назойливых насекомых, роящихся над марлевыми сетками, прикрывавшими циновки в женской части ?гостиницы?.
Кенди, несмотря на усталость, прометалась всю ночь почти без сна. Ей чудились странные звуки, обрывки фраз и воспоминаний. На память пришла одна из первых ночей на корабле, когда её посетило беспокойство за Альберта. Целый день девушка не находила себе место, а во сне она видела шторм. Сейчас, вспоминая слова адвоката, Кенди с облегчением думала о том, что кораблю Альберта посчастливилось прийти к берегам Африки невредимым.
На очередной день пути автомобили сделали большой крюк и выехали на твёрдую почву песчаников, а воздухе потянуло сыростью. Широколистные тропические деревья, которые Кенди раньше наблюдала только на картинках, плотной стеной потеснились к левой стороне дороги, а справа разрослись многочисленные кустарники и низкорослые деревца, над которыми вились стайки ярких птиц. Через несколько миль Кенди поймала себя на том, что бессознательно прислушивается к отдалённому грохоту, похожему на тихий гул взлетающих самолётов, а вскоре дорога резко нырнула вниз, и взорам путников открылась серебристая водная полоса, беспокойными волнами несущаяся по скалистому дну.
Кенди по пояс высунулась из машины, наблюдая за пленительной картиной, от чего её светлые волосы выбились из свободно заплетённой косы и забили по лицу. Девушка не заметила, что точно такую же попытку в соседней машине предприняла маленькая Алиса Бредли, но была быстро усажена на место няней. Но когда за очередным поворотом путешественников встретила стена плотных капель воды, белой пеленой разносящаяся по высокому берегу, а грохот падающих потоков воды стал заглушать шум мотора, сам Экли остановил машину, за рулём которой сидел, и вместе с Мартой Блайвин покинул салон автомобиля. Вслед за ними Кенди бодро спрыгнула с подножки и увидела, как мистер и мисисс Бредли, держа за обе руки свою маленькую леди, двигаются по направлению к высокими деревьям, скрывающим берег. Любопытствующая девушка последовала за ними. Откинув широкие листья, путешественники поражённо застыли: между расщелинами и скалистыми грядами белой пеной несла свои воды река Заир, спадая вниз по утёсу множеством больших и маленьких водопадов.
Пятилетняя Алиса не сдержала восторженный крик, и только крепкие руки её отца ? Герберта Бредли, удержали храбрую малышку от того, чтобы она не ринулась прямо к краю берега, чтобы поближе взглянуть на это чудо природы. Надо сказать, что младшая Бреди с удивительной стойкостью для своего возраста переносила тягости путешествия. Конечно, её постоянно окружала забота матери и няни, но Алиса не была похожа на избалованного ребёнка аристократов, а живо и с любопытством воспринимала всё новое, всегда находя для себя множество занятий (не всегда спокойных и чистоплотных, к возмущению нянечки), которым предавалась с величайшим упоением. В этом Алиса Бредли напоминала Кенди саму себя в период своего детства в Доме Пони, от чего юная мисс Уайт испытывала к девочке большую тягу и нежность. Миссис Мери Бредли, напротив, вела себя истинной леди. Её неспешные движения и безупречно вежливой тон придавали облику женщины стать светской леди даже в простом одеянии путешественницы, состоящем из длинной льняной юбки и оливкового жакета на светлой блузе с рукавами в три четверти. Мисисс Бредли всегда носила с собой небольшой клатч, где хранила блокнот, куда периодически делала записи на всём протяжении их путешествия. Вот и сейчас, предоставив дочь заботам мужа и няни, молодая женщина достала свой блокнот и задумчиво устремила взгляд на бурные потоки воды.
? Эти пороги и водопады носят название Водопадов Ливингстона ? в честь нашего предшественника ? знаменитого путешественника, ? прокричал Карл Экли, стараясь перекрыть шум воды, ? а раз мы достигли этого участка нашего пути, значит ? не за горами Браззавиль*. ? Посмеялся натуралист своему каламбуру.
Полюбовавшись ещё какое-то время строптивым характером реки Конго-Заир, экспедиция снова двинулась в путь. Тесная полоса лесов скоро отошла ещё дальше, обнажив скалистый берег. Небольшой автомобильный караван теперь двигался по ухоженной дороге вдоль реки, которая через несколько десятков миль поубавила свой пыл, снова разлившись широкой долиной, испещрённой мелкими островами. Где-то впереди замаячили высокие строения большого города, но Карл Экли не стал заворачивать в сторону столицы, направив машину в зеленеющую долины, где в тени высоких пальм и манго утопали маленькие деревушки.
Упрятанный в лесной полосе посёлок, был более аутентичным, чем деревушка, в которой экспедиция переночевала сутки назад. И это несмотря на то, что данное поселение находилось в непосредственной близости от столицы. Очень живописный, с природной речной гаванью, посёлок, как пояснил путникам глава их экспедиции, населяли в большей степени племена народности мбоши, придерживающиеся традиционных форм ведения хозяйства - земледелия, рыболовства и мелкой торговли.
Припаркованные автомобили тут же окружили стайки негритят, которые, бойко переговариваясь между собой, с любопытством начали ощупывать выступающие детали машин. Кенди с улыбкой подумала, что мальчишки везде одинаковы ? будь то Дом Пони на американской земле или туземная африканская деревушка. Мистер Экли сразу дал понять подошедшим африканцам, что он главный среди белокожих приезжих, спрыгнув с подножки и выступив вперёд. Когда мужчина заговорил с аборигенами на местном языке, Кенди сделала вывод, что натуралист в этой деревне явно не в первый раз. После кратких переговоров, темнокожие конголезцы удалились вглубь селения в обществе учёного, беспрепятственно позволяя оставшимся членам экспедиции расположиться на их территории. Адвокат Бредли помог, в первую очередь, выйти из машины членам своей семьи, а потом, жестом пригласив к себе в помощники нескольких чернокожих подростков, начал выгружать из машин объёмистое снаряжение и плетённые шоп-боксы.
Понаблюдав пару минут как Мери Бредли и миссис Холл ? няня Алисы, пытаются отговорить девочку оставить в покое местных куриц (впрочем, ничем не отличавшихся от американских), которые самозабвенно предавались возне в густой тине у причала, Кенди незаметно отошла в сторону, осматривая диковинный уголок человеческого общества, ещё мало затронутый пресловутой цивилизацией. Невысокие домики, больше похожие на хижины, окружали центральную площадь, которая сначала показалась Кенди вымощенной какими-то каменными плитами, но при ближайшем рассмотрении оказалась вытоптанной ногами и высушенной жарким солнцем глиняной почвой, покрытой множеством трещин. Над площадкой высился широкий навес, покрытой сухими и совсем ещё свежими листьями. Под навесом располагались длинные деревянные скамьи, на некоторых из них сидели темнокожие женщины, которые занимались каждая своим делом: смешивали что-то в деревянных ступках, чистили рыбу или возились с детьми.
Стараясь не привлекать излишнее внимание, Кенди осторожно приблизилась к навесу, прислонившись к одной из деревянных колонн. Наблюдая за уверенными движениями рук конголезских тружениц, путешественница вдруг заметила ещё одного зрителя у противоположной колонны. Высокий смуглый юноша в типичном дорожном одеянии путешественников ? приталенном жакете с четырьмя карманами и в тон ему свободных брюках, заправленных в высокие крепкие сапоги ? неотрывно смотрел на уже немолодую африканку, с коленей которой постоянно пытался слезть чернокожий малыш, а второй ребёнок, постарше, сидел возле ног женщины, перебирая в руках яркие безделушки. Красиво очерченные тёмными ресницами глаза молодого человека были полны печальной нежности, и горькая складка застыла в уголке его губ. Кенди пыталась разгадать, что за думы заставляют смотреть этого молодого мужчину с такой щемящей тоской на картину обычных будней африканских женщин, когда внимание девушки привлёк голос мистера Экли.
? Вот и пришёл час покинуть ?ойкумену?**, и впереди нас ждут бесконечные тропы диких джунглей.
Учёный, который остановился рядом с Кенди, подбодряюще улыбнулся ей и обернулся к своему провожатому:
? Это наш проводник Мгуру ? один из новых членов экспедиционной команды. ? Представил Карл Экли невысокого чернокожего юношу лет восемнадцати, всё одеяние которого составляли тёмно-зелёные шорты и две тонкие полоски ярких бус на шее. ? Он ещё только учит английский язык, но подаёт большие надежды. ? Похлопал по плечу конголезца пожилой мужчина.
- Спасибо, мистер Аклей. ? Почти не исказив язык, заулыбался мальчишка.
Кенди в ответ тепло улыбнулась африканцу, а когда снова обратила глаза на Карла Экли, увидела рядом с ним того самого молодого человека, который недавно привлёк её внимание.
? Зато с нашим вторым компаньёном не будет языковых барьеров в общении, и он может быть весьма интересным собеседником, ? Отрекомендовал Экли мужчину. ? Позвольте вас представить друг другу: Кендис Уйат ? Бекай Ленчестер.
---
*Игра слов, так как на пути к городу Браззавиль находятся Хрустальные Горы, которые и пересекают Водопады Линвингстона.
**Ойкумена, экумена (греч. oikum?n?, от oik?? ? обитаю, населяю), земля обетованная.
Продолжение следует?
Malena Matin, 2011
Две открытые машины подпрыгивали на частых ухабах прибрежной узкоколейки, едва не теряя своих пассажиров и обширный багаж. Любуясь открывающимися с каждым поворотом пейзажами, сменившими трущобы городской окраины, Кенди даже забыла на какое-то время о цели своего путешествия. С детским восторгом она оглядывала мелькающие за дверцами автомобиля экзотические виды: крупные птицы, лавирующие над остающейся позади кромкой океана; утёсы, покрытые богатой растительностью даже на границе с голыми камнями; бегущие вслед путешественникам группки темнокожей ребятни в европейских нарядах, причудливо контрастирующих с их ракушечными украшениями и босыми ногами.
Отойдя от ослепляющей радости, Кенди скептически отнеслась к предложенному Карлом Экли сухопутному маршруту, который, лежал не столько через Бельгийское, сколько через Французское Конго, и его столицу ? Браззавиль. Девушка помнила слова Герберта Бредли о том, что экспедиция Альберта предполагала путешествие по реке и ждала, что её спутники будут придерживаться этого же пути. В ответ на аккуратно высказанное девушкой сомнение, натуралист достал бережно сложенную в несколько слоёв карту и раскрыл её перед своей спутницей.
? Посмотрите на эту ветвящуюся дорожку. - Экли прочертил указанный контур жилистым пальцем. ? Это ? великая река Конго или, как её называют местные жители, Заир. Она пересекает несколько африканских республик, и мы действительно могли бы добраться до её устья в Бельгийском Конго, но, во-первых, так наш маршрут удлинится в несколько раз, а во-вторых, Заир ? весьма своевольная река. Далеко не на всём пути она спокойна и полноводна. Вот, посмотрите, мисс, ? продолжил терпеливо объяснять учёный, указывая на петляющую полоску в центре карты, ? здесь Заир пересекает Хрустальные горы и становиться бурным потоком, не пригодным для судоходства, вплоть до двух конголезских столиц, расположенных друг напротив друга, по берегам реки. Не думаю, что команда вашего знакомого настолько безрассудна, что выберет только речной маршрут. По крайней мере, до кряжа Вирунга им лишь по одной реке не добраться.
Кенди пришлось согласиться с этими неоспоримым аргументом. Она, конечно, была абсолютно несведуща в географии, но зато достаточно знала Альберта, чтобы предполагать, что он не станет подвергать свою команду явной опасности.
? Мисс Уайт, ? взглянул Карл Экли на собеседницу, ? вы даже частично не предполагаете, какова цель экспедиции вашего знакомого? Это могло бы во многом помочь нашим предположениям и облегчить возможную встречу.
Учёный был действительно заинтригован таинственным возлюблённым своей юной спутницы с тех пор, как услышал, что его маршрут заканчивается в тех самых горах, которые сам натуралист собирался посетить.
? Увы, мистер Экли, я была недостаточно наблюдательна в своё время, чтобы узнать об этом. ? Пришлось признаться девушке. ? Всё, что мне известно, это то, что он с юности любит Африку и приезжает сюда не в первый раз.
? Уже одно это подсказывает мне, что наш маршрут, скорее всего, повторяет их. Опытные путешественники предпочтут максимально использовать проложенные дороги, прежде чем будут вынуждены окунуться в первозданные джунгли. ? Довольно констатировал Экли.
Таким образом, команда Карла Экли покинула Пуэнт-Нуар на машинах, представлявших собой уникальную переделку местными умельцами военных американских автомобилей под нужды африканского бездорожья. Кенди находилась в машине с мистером Экли и его помощницей мисс Блайвин. Заднее сидение их форда было сплошь забито котомками с провизией и экспедиционной аппаратурой. Второй автомобиль был занят семейством Бредли.
Путешественники не долго ехали вдоль побережья, очень скоро они углубились на континент, погрузившись в зелень тропических лесов. Узкая петляющая дорога, зажатая с обеих сторон дикой природой, иногда прерывалась обширно развёрнутыми строительными работами. Полуобнажённые африканцы, покрытые пылью и грязью, трудились и под палящим зноем, и в вечернем сумраке над строительством железной дороги, которая должна была, как гласили лозунги колонизаторов, привести эту дикую страну к цивилизации. Кенди молча провожала глазами это зрелище, дав себе слово не забывать о том, что видит.
С наступлением ночи экспедиция завернула в сторону одного из придорожных селений. Жители, в большинстве расположившиеся вокруг небольших уличных костров, привычно проводили путешественников взглядами. Глава экспедиции устроил своих спутников в местной гостинице, представавшей собой длинную хижину, разделённую на несколько комнат перегородками. Ночная прохлада не принесла облегчения из-за назойливых насекомых, роящихся над марлевыми сетками, прикрывавшими циновки в женской части ?гостиницы?.
Кенди, несмотря на усталость, прометалась всю ночь почти без сна. Ей чудились странные звуки, обрывки фраз и воспоминаний. На память пришла одна из первых ночей на корабле, когда её посетило беспокойство за Альберта. Целый день девушка не находила себе место, а во сне она видела шторм. Сейчас, вспоминая слова адвоката, Кенди с облегчением думала о том, что кораблю Альберта посчастливилось прийти к берегам Африки невредимым.
На очередной день пути автомобили сделали большой крюк и выехали на твёрдую почву песчаников, а воздухе потянуло сыростью. Широколистные тропические деревья, которые Кенди раньше наблюдала только на картинках, плотной стеной потеснились к левой стороне дороги, а справа разрослись многочисленные кустарники и низкорослые деревца, над которыми вились стайки ярких птиц. Через несколько миль Кенди поймала себя на том, что бессознательно прислушивается к отдалённому грохоту, похожему на тихий гул взлетающих самолётов, а вскоре дорога резко нырнула вниз, и взорам путников открылась серебристая водная полоса, беспокойными волнами несущаяся по скалистому дну.
Кенди по пояс высунулась из машины, наблюдая за пленительной картиной, от чего её светлые волосы выбились из свободно заплетённой косы и забили по лицу. Девушка не заметила, что точно такую же попытку в соседней машине предприняла маленькая Алиса Бредли, но была быстро усажена на место няней. Но когда за очередным поворотом путешественников встретила стена плотных капель воды, белой пеленой разносящаяся по высокому берегу, а грохот падающих потоков воды стал заглушать шум мотора, сам Экли остановил машину, за рулём которой сидел, и вместе с Мартой Блайвин покинул салон автомобиля. Вслед за ними Кенди бодро спрыгнула с подножки и увидела, как мистер и мисисс Бредли, держа за обе руки свою маленькую леди, двигаются по направлению к высокими деревьям, скрывающим берег. Любопытствующая девушка последовала за ними. Откинув широкие листья, путешественники поражённо застыли: между расщелинами и скалистыми грядами белой пеной несла свои воды река Заир, спадая вниз по утёсу множеством больших и маленьких водопадов.
Пятилетняя Алиса не сдержала восторженный крик, и только крепкие руки её отца ? Герберта Бредли, удержали храбрую малышку от того, чтобы она не ринулась прямо к краю берега, чтобы поближе взглянуть на это чудо природы. Надо сказать, что младшая Бреди с удивительной стойкостью для своего возраста переносила тягости путешествия. Конечно, её постоянно окружала забота матери и няни, но Алиса не была похожа на избалованного ребёнка аристократов, а живо и с любопытством воспринимала всё новое, всегда находя для себя множество занятий (не всегда спокойных и чистоплотных, к возмущению нянечки), которым предавалась с величайшим упоением. В этом Алиса Бредли напоминала Кенди саму себя в период своего детства в Доме Пони, от чего юная мисс Уайт испытывала к девочке большую тягу и нежность. Миссис Мери Бредли, напротив, вела себя истинной леди. Её неспешные движения и безупречно вежливой тон придавали облику женщины стать светской леди даже в простом одеянии путешественницы, состоящем из длинной льняной юбки и оливкового жакета на светлой блузе с рукавами в три четверти. Мисисс Бредли всегда носила с собой небольшой клатч, где хранила блокнот, куда периодически делала записи на всём протяжении их путешествия. Вот и сейчас, предоставив дочь заботам мужа и няни, молодая женщина достала свой блокнот и задумчиво устремила взгляд на бурные потоки воды.
? Эти пороги и водопады носят название Водопадов Ливингстона ? в честь нашего предшественника ? знаменитого путешественника, ? прокричал Карл Экли, стараясь перекрыть шум воды, ? а раз мы достигли этого участка нашего пути, значит ? не за горами Браззавиль*. ? Посмеялся натуралист своему каламбуру.
Полюбовавшись ещё какое-то время строптивым характером реки Конго-Заир, экспедиция снова двинулась в путь. Тесная полоса лесов скоро отошла ещё дальше, обнажив скалистый берег. Небольшой автомобильный караван теперь двигался по ухоженной дороге вдоль реки, которая через несколько десятков миль поубавила свой пыл, снова разлившись широкой долиной, испещрённой мелкими островами. Где-то впереди замаячили высокие строения большого города, но Карл Экли не стал заворачивать в сторону столицы, направив машину в зеленеющую долины, где в тени высоких пальм и манго утопали маленькие деревушки.
Упрятанный в лесной полосе посёлок, был более аутентичным, чем деревушка, в которой экспедиция переночевала сутки назад. И это несмотря на то, что данное поселение находилось в непосредственной близости от столицы. Очень живописный, с природной речной гаванью, посёлок, как пояснил путникам глава их экспедиции, населяли в большей степени племена народности мбоши, придерживающиеся традиционных форм ведения хозяйства - земледелия, рыболовства и мелкой торговли.
Припаркованные автомобили тут же окружили стайки негритят, которые, бойко переговариваясь между собой, с любопытством начали ощупывать выступающие детали машин. Кенди с улыбкой подумала, что мальчишки везде одинаковы ? будь то Дом Пони на американской земле или туземная африканская деревушка. Мистер Экли сразу дал понять подошедшим африканцам, что он главный среди белокожих приезжих, спрыгнув с подножки и выступив вперёд. Когда мужчина заговорил с аборигенами на местном языке, Кенди сделала вывод, что натуралист в этой деревне явно не в первый раз. После кратких переговоров, темнокожие конголезцы удалились вглубь селения в обществе учёного, беспрепятственно позволяя оставшимся членам экспедиции расположиться на их территории. Адвокат Бредли помог, в первую очередь, выйти из машины членам своей семьи, а потом, жестом пригласив к себе в помощники нескольких чернокожих подростков, начал выгружать из машин объёмистое снаряжение и плетённые шоп-боксы.
Понаблюдав пару минут как Мери Бредли и миссис Холл ? няня Алисы, пытаются отговорить девочку оставить в покое местных куриц (впрочем, ничем не отличавшихся от американских), которые самозабвенно предавались возне в густой тине у причала, Кенди незаметно отошла в сторону, осматривая диковинный уголок человеческого общества, ещё мало затронутый пресловутой цивилизацией. Невысокие домики, больше похожие на хижины, окружали центральную площадь, которая сначала показалась Кенди вымощенной какими-то каменными плитами, но при ближайшем рассмотрении оказалась вытоптанной ногами и высушенной жарким солнцем глиняной почвой, покрытой множеством трещин. Над площадкой высился широкий навес, покрытой сухими и совсем ещё свежими листьями. Под навесом располагались длинные деревянные скамьи, на некоторых из них сидели темнокожие женщины, которые занимались каждая своим делом: смешивали что-то в деревянных ступках, чистили рыбу или возились с детьми.
Стараясь не привлекать излишнее внимание, Кенди осторожно приблизилась к навесу, прислонившись к одной из деревянных колонн. Наблюдая за уверенными движениями рук конголезских тружениц, путешественница вдруг заметила ещё одного зрителя у противоположной колонны. Высокий смуглый юноша в типичном дорожном одеянии путешественников ? приталенном жакете с четырьмя карманами и в тон ему свободных брюках, заправленных в высокие крепкие сапоги ? неотрывно смотрел на уже немолодую африканку, с коленей которой постоянно пытался слезть чернокожий малыш, а второй ребёнок, постарше, сидел возле ног женщины, перебирая в руках яркие безделушки. Красиво очерченные тёмными ресницами глаза молодого человека были полны печальной нежности, и горькая складка застыла в уголке его губ. Кенди пыталась разгадать, что за думы заставляют смотреть этого молодого мужчину с такой щемящей тоской на картину обычных будней африканских женщин, когда внимание девушки привлёк голос мистера Экли.
? Вот и пришёл час покинуть ?ойкумену?**, и впереди нас ждут бесконечные тропы диких джунглей.
Учёный, который остановился рядом с Кенди, подбодряюще улыбнулся ей и обернулся к своему провожатому:
? Это наш проводник Мгуру ? один из новых членов экспедиционной команды. ? Представил Карл Экли невысокого чернокожего юношу лет восемнадцати, всё одеяние которого составляли тёмно-зелёные шорты и две тонкие полоски ярких бус на шее. ? Он ещё только учит английский язык, но подаёт большие надежды. ? Похлопал по плечу конголезца пожилой мужчина.
- Спасибо, мистер Аклей. ? Почти не исказив язык, заулыбался мальчишка.
Кенди в ответ тепло улыбнулась африканцу, а когда снова обратила глаза на Карла Экли, увидела рядом с ним того самого молодого человека, который недавно привлёк её внимание.
? Зато с нашим вторым компаньёном не будет языковых барьеров в общении, и он может быть весьма интересным собеседником, ? Отрекомендовал Экли мужчину. ? Позвольте вас представить друг другу: Кендис Уйат ? Бекай Ленчестер.
---
*Игра слов, так как на пути к городу Браззавиль находятся Хрустальные Горы, которые и пересекают Водопады Линвингстона.
**Ойкумена, экумена (греч. oikum?n?, от oik?? ? обитаю, населяю), земля обетованная.
Продолжение следует?
Malena Matin, 2011
Последний раз редактировалось Malena 17 янв 2015, 15:32, всего редактировалось 8 раз.
-
Anuta
- Победитель конкурса
- Сообщения: 6355
- Зарегистрирован: 30 июл 2007, 09:52
- Контактная информация:
Удалось! ) Я даже три урока извлекла:Malena писал(а):Не знаю, удалось ли мне донести его смысл до читателей?
1) что не всегда разумно сразу же кидаться на защиту справедливости, как только ощущаешь в этом потребность.
2) что ставя себе определенную цель, не стоит уж сильно распыляться на других, а то до этой цели никогда не добраться.
3) ну и конечно, выбор между чужими людьми и близкими - это всегда трудный выбор, который Кенди почему-то по наитию чаще делает в пользу первых.
Хотя, не смотря на все недостатки ситуации, а доброе дело Кенди все же сделала - поддержала мятежный дух заключенных в местной тюрьме.
Спасибо за продолжение. Красивая река - Конго-Заир.
Боже мой!
Умоляю, скажите мне кто-нибудь, что автор не забросила свое великолепное произведение! У меня даже язык не поворачивается назвать это фанфиком.
Все лето, за исключением поездок, я провела на этом форуме, перечитала многое из того, что здесь выложено, но до сего момента хранила молчание, поскольку ничего из ранее прочитанного о паре Кэнди - Альберт, ТАК не взяло меня за душу, - да простят меня другие авторы.
Malena
Снимаю шляпу перед вашим талантом и терпением. Я понимаю, что писать так подробно, красиво и чувственно - огромный труд. Но прошу вас, сжальтесь над израненными сердцами ваших верных читателей!
Умоляю, скажите мне кто-нибудь, что автор не забросила свое великолепное произведение! У меня даже язык не поворачивается назвать это фанфиком.
Все лето, за исключением поездок, я провела на этом форуме, перечитала многое из того, что здесь выложено, но до сего момента хранила молчание, поскольку ничего из ранее прочитанного о паре Кэнди - Альберт, ТАК не взяло меня за душу, - да простят меня другие авторы.
Malena
Снимаю шляпу перед вашим талантом и терпением. Я понимаю, что писать так подробно, красиво и чувственно - огромный труд. Но прошу вас, сжальтесь над израненными сердцами ваших верных читателей!
Просто понимаете, очень мало фанфиков по этой паре Кенди и Альберт. Не хотелось бы, чтобы этот пропадал в никуда.Кто сейчас на конференции
Сейчас этот форум просматривают: нет зарегистрированных пользователей и 10 гостей